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TI 针对其 Piccolo MCU 推出了一系列新型工具，从而使广大设计人员能够比以往更轻松地开发出低成本、高能效的产品。要了解 Piccolo 器件将如何帮助设计人员实现成本敏感型应用的创新技术，可以访问：进一步提高能效。

太阳能微型逆变器：

邻居家的树遮挡了部分太阳能板，抑或甚至是一块太阳能板受到了损坏等等这些日常生活中纷繁复杂的情况都会对系统整体效率产生巨大的影响。这是因为在传统系统中所有太阳能板都连接至一个大型逆变器，也就是说整体系统性能的高低只取决于性能最差的那块太阳能板。

然而，太阳能电源系统新的发展趋势是将每一块太阳能板都连接至许多小型逆变器，即“微型逆变器”。这样一来，一块性能较差的太阳能板便不会影响整个系统的效率，同时用户的太阳能电源系统更高效，并缩短了系统初期投资的“回收”时间。

TI 芯片是这种逆变器的大脑中枢，可帮助把阳光转换成可用的电力，从而实现电网供电。去年 9 月，TI 推出了一种被称为“Piccolo”的新型芯片技术，其拥有太阳能电源系统中数字功率转换所需的所有智能功能。该新型芯片技术低成本地将所有这种智能封装到一个真正的小尺寸中。在一个基于微型太阳能逆变器的系统中，如果您需要 50 颗芯片来驱动 50 个逆变器，那么这款小巧、低成本且功能极其强大的芯片对于微型逆变器市场认可度而言是至关重要的。

LED 路灯：

这些控制器将带来的另一个发展趋势是 LED 路灯照明。大家都十分熟悉 LED 照明技术常常用作电子设备（例如：电视机、计算机等）的指示灯。同时，虽然 LED 交通信号灯在美国大部分地区已经变得十分普遍，但是发白光与发红光或绿光的 LED 还是有所不同的，其采用了更新的技术。

TI 的新型 Piccolo 芯片将有助于把 LED 技术应用到路灯照明中去，其比传统高压钠灯的能效高 50% 之多。

Piccolo 芯片还具有实施路灯网络电力线通信的性能和集成度，使市政部门能够准确定位城市中出现断电的地方，并根据一天中的时间、交通或者天气状况来集中管理和调节路灯照明。黎明或傍晚时分的路灯不必开至最大亮度；一天中的部分时段使用低功耗的照明可以节省宝贵的照明时间和能源。

通过改用如 LED 或智能路灯网络等更高效的道路照明方式，美国 10 个最大的城区（华盛顿、纽约、洛杉矶、芝加哥、达拉斯、费城、休斯顿、迈阿密、亚特兰大和底特律）可将年二氧化碳排放量减少 120 万公吨（相当于公路上少了 21.2 万部车辆），并且由此每年可节省 9 千万美元的开支（数据来源： Greater Washington Board of Trade 政府关系总监 Robert Grow 于2008 年撰写的一份研究报告）。